自動車のエンジン並の排気量2.3リッターを誇るTriumphのビッククルーザー｢Rocket III｣のエンジンを流用した新しいクルーザーモデルをTriumphは現在開発中なんだそうです。｢MCN｣の記事によると、車体、サスペンションといったシャーシは新しく設計され、全く別モデルとして開発されているそうです。スクープされた写真によると、追加された大型スクリーン、1灯化されたヘッドライト、形状の違うタンク等々、｢Rocket III｣とは明らかに違っていて、よりクラッシックなデザインが施されているのが分かります。フロントサスペンションのキャスター角も変更になっていて、ハンドリングも｢Rocket III｣とは違っていそうですね。今年の夏頃には正式に発表され、年末までに15,000ポンド(日本円で約3,590,000円)位で売られるのではないかと言うことです。｢Rocket III｣の倍の価格なのでかなりの豪華仕様である事は間違いないと思いますヨ。

1. テスト中の新型クルーザープロトタイプの写真1>>
2. テスト中の新型クルーザープロトタイプの写真2>>
3. テスト中の新型クルーザープロトタイプの写真2>>

前のエントリーで、BMWが排気量450ccのエンデューロモデルを開発している話を紹介しましたが、｢MCN｣の記事によると、4月29日にスペインのプエルトルンブレラスで開催されるレースでのデビューを前に、BMWはこの新しいエンデューロモデル｢Sportenduro 450｣を公式に公開したそうです。このモデルで分かっている事は、排気量450ccの4ストローク単気筒エンジンというフォーマットだけです。車体デザインは、BMWらしい個性的な造形は施されておらず、現代のトレンドに則したデザインとなっています。ただ、既にヘッドライトが組み込める様なビキニカウルになっていたりと、市販化に向けて秒読み段階なのではと思わせる部分が多く、早期の市販化に期待が持てますね。ライダーに、エンデューロでは有名なJoel SmetsとSascha Eckertの2人を配する体制でシーズンを戦うそうです。

発売されたばかりのDucatiの新しいモデル｢1098｣なんですが、発売前からの1098ccという排気量は暫定であると言われています。WSBのレギュレーションが改定され2気筒エンジンの最大排気量が1200ccになった場合、すぐにでも排気量を1200ccにアップされるという噂がささやかれてるからでした。どうもそれは、真実だったようで、｢MCN｣の記事によると、DucatiのWSBチームが1200ccバージョンの｢1098｣プロトタイプをテストしたそうで、ノーマル状態で600マイル(約1000km)程の距離をこなしたそうです。Ducatiの目論見どおりWSBのレギュレーションが改定されれば、2008年シーズンから新モデルで参戦するようです。恐らく、ホモロゲーションの関係で、市販車の方も1200ccにアップされる事は間違いなく、1098ccは1年しか売られなかったモデルとして記憶されそうな感じです。｢R｣のみ1200ccという事もあり得るとは思いますが…。どちらにしても楽しみです。

1. テスト中の｢1098｣プロトタイプの写真>>

前のエントリーで、BMWが50年ぶりにモーターサイクルレースに復帰する場として世界耐久選手権に出場を計画していると書きましたが、｢MCN｣の記事によると、公式に参戦の発表が行われたようです。出場用のSBレーサーも同時に公開されました。前のエントリーで紹介したスクープ写真は、と同じ造形の箇所を見つけられるので、同じモデルと思って間違いないようです。しかし、まだ詳細を公開する段階ではないようで、ちょっとしたエンジンスペックと写真が公開されたぐらいです。記事中では、｢Sportboxer｣と呼称していますが、正式な名前なのかはよく分かりません。

｢Raptors & Rockets｣の｢News｣によると、Apriliaは昨年秋に発表されたネイキッドモデル｢SL 750 Shiver ｣に搭載された新しい90°Vツインのエンジンを搭載したスーパーモタードモデルを開発しているそうです。排気量も750ccからアップされているのではないかということで、｢SXV 4.5 - 5.5｣の上位モデルという位置づけになると思います。1000ccの排気量を持つDucatiの｢Hypermotard｣とコンセプトを同じになる訳ですから、ライバルとして開発されているでしょう。恐らく、近い排気量になるのではないかと予想できますね。欧州メーカーのスーパーモタードモデルの開発競争は大排気量の分野まで加熱してまいりましたヨ。

フランスはモーターサイクルメーカーって聞いて、ココと思うような有名メーカーっていうのは、強いて上げればスクーター専門のPeugeotと、現在生産を休止中のVoxanぐらいなんですけど、実は小さいメーカーを入れると5社ぐらいあるんですヨ。Engineering & Moreは、その中一つで、アメリカンクルーザーのエンジンを搭載した独創的なデザインとメカニズムを持ったモーターサイクルを作っている会社です。といっても、今所たった1モデルだけしかラインナップしてないんですけどね。

BMWって自動車レースの方では、F1GPやツーリングカーレース等々に参戦したりしてレース好きのメーカーってイメージがありますが、モーターサイクルレースの世界では逆でレースから遠いメーカーっていうイメージなんですヨ。過去に何度かレースの世界に復帰しようとした形跡はあるのですが、どれも実現には至りませんでした。ところが、｢londonbikers.com｣の記事によると、そんなBMWが50年ぶりにファクトリーチームを結成して、世界耐久選手権に挑戦するそうなんですヨ。記事の日付が4月1日になっていたのでエイプリルフールかと疑ったのですが、｢Easier Motoring｣の記事が3月30日付けだったので、信用してエントリーしました。まずは4月21日・22日と行われるルマン24時間に参戦し、シリーズ数戦にオーブンクラスで出場予定のようです。(鈴鹿8時間耐久レースには出ないようです。)

基本的に新車速報という事で色替え程度の変更ではエントリーしないのですが、Derbiの原チャリスーパーモタードモデル｢Senda DRD Pro｣に追加されたカラーリングが印象的だったのでエントリーしちゃいました。｢MCM｣の記事によると、このカラーリングは、同社のモデルを使ってレース活動をしているMalassi race teamのカラーリングを模したモノなんだそうです。黒地に赤・オレンジ・レモンの色づかいは、メーカーの地元スペインらしいハデなもので、その独特な色彩感覚はスゴイの一言です。価格は3,450ユーロ(日本円で約542,000円)です。フルサイズという事も考慮に入れて、まずまずの価格ってところですかね。希少種となった2ストモデルということで色が付いたと思うと納得できるかも。

長いことモーターサイクルを乗り続けているのですが、初めてヘッドライトの球切れを経験しました。会社の帰り際に｢KSR110｣のエンジン掛けたら、いつもなら点灯するヘッドライト暗いままなんですヨ。ロービームのフィラメントが逝っちゃったらしく、幸いハイビームの方は生きていたので、新しい球を入れるまでハイビームのみで走ることになったんですが、暗いで有名な｢KSR110｣の25wヘッドライトですからね、対向車から明るいぞとパッシングとかされることなく乗り切りましたヨ。流石に、新しいヘッドランプは多少なりとも明るい方が良いというわけで、HID辺りと考えましたが、キットがかなり高額だった為断念、多少暗くてもコストの安い電球する事にしました。

モーターサイクルでアメリカ車と言われて、まず思い出すのがHarley-Davidsonですよね。アメリカンスタイルのクルーザーデザインの元祖なわけで、そういう伝統があるのか後発のアメリカのメーカーは、独創的なデザインを与え無ければダメと考えているのか、Buellのスポーツモデルですら独創的なデザインなんですヨ。正直、他地域のメーカーの様なデザインは諦めるしか無かったんですよね。Roehr Motorcyclesは、やってしました。Harley-Davidsonの｢V-ROD｣のエンジンを積んだ、アメリカらしい独創的なデザインでないスポーツモデルを発表しましたヨ。