Motorcycle
Ducati渾身の一作。｢999｣から大幅な進化をした｢1098｣が登場しました。
Ducatiのスーパーバイクは、製品寿命がとても長くて約10年ぐらい熟成されてから、次のモデルに移行するのが常でした。4バルブLツインの最初のモデル｢851｣もそうでしたし、大成功した｢916(998)｣もそうでした。しかし、｢999｣は、デザインの評判の悪さと、WSBのレギュレーション変更で、急速にレースでも販売の方でも戦闘力を失っている｢999｣は、Ducatiのスーパーバイクとしては異例に短い期間で、次期モデル｢1098｣にバトンタッチすることになったようです。
デザインは、噂通りでしたね。大成功した｢916(998)｣から、変え過ぎであまり評判の良くなかった｢999｣のデザインとは一転。｢1098｣は、いたるところに｢916(998)｣を思い起こさせるデザインで攻めてきました。Ducatiのデザインを担当しているテルブランチ氏は、どっちかというと1からデザインするより、素のデザインからアレンジする方が良いモノを作るので、発表前から期待していたのですが、期待は裏切られなかったですヨ。
アッパーカウルは、よりシャープな造形になり、ヘッドライトも細目の左右2灯になっています。ちょっと、HONDAの｢CBR｣系に似てる気がしないでもないですが、はみ出したライト部で違いを主張しています。｢Desmosedici RR｣似なのが芸が細かいです。また、ライト下に付くエアインテークが特徴的な形になっていて、ヘッドライトまわりは、かなり見た印象が強いですね。素直にカッコ良さを狙ってみましたって感じで好感触です。サイドカウルは、穴が少なくフラットな印象を与える造形になっています。シンプルな感じが良いですヨ。ただし、穴だけで言えば｢999｣の方が小さく少ないので、+100ccの排気量のエンジンから発する熱の問題が大きいようですね。リアカウルは、｢916(998)｣と｢999｣、さらに｢SuperMono｣のデザインを足して割ったら出来たみたいな感じで各デザインの良い所が、うまい具合に混ざってます。その下にあるサイレンサーは、後ろから見ると排気口がV時を描くように取り付けられています。四角い排気口、なんか流行りそう。また、チェーンを包み込んでしまうほど巨大化された片持ちスイングアームは、大迫力です。全体のシルエットも良くまとまっていて、｢999｣で酷評した奴らを黙らせてやると言わんばかりに、｢1098｣のデザインは完成度が高いと思いますヨ。
写真を細部に至るまで舐めるように見て思ったのですが、この｢1098｣は、基本となっているデザインは、実は｢916(998)｣ではなく、｢SuperMono｣に｢916(998)｣を一部を加えたデサインなんじゃないかと思えてきました。自分だけかな...。
｢Motor Box｣の記事よると、新しく開発された水冷4ストロークL型2気筒エンジンは、車名からも分かるとおり、従来から100ccプラスの1098ccの排気量と書くところですが、車名から1cc多い1099ccの排気量を持っています。欧州の排ガス規制ユーロ3に適合しつつ、発生回転数は分かりませんがピークパワーは160hpに達しているそうです。従来より20hpものアップですので、トルクの方もそれ相応に厚くなっていると思われます。また、乾燥重量が173kgと軽くなっているので、ナカナカ、アクセルを開けるのに勇気がいりそうです。
足まわりは、フロントサスペンションに、ブラックアルマイトでコーティングされたインナーチューブを持つ倒立フォークが採用されているんですが、ボトムケースも黒なっているので、なんか今までとは違う感覚で面白いですね。これに直系320mmのフレーキディスクと、ラジアルマウントされたbremboのモノブロックキャリパーが組み合わされています。
後、アナログメーターが廃され、代わりに大型の白黒液晶モニターが採用され、様々なデータを表示するデジタルメーターが採用されています。レーサーっぽくて良いんだけど、表示される画面デザインが個人的には好きじゃないですね。もう少し、ここらにもデザインの気を配って欲しかったです。
また、記事には｢1098S｣の存在は言及されていなかったのですが、上の写真は、足まわりをOhlins製のサスペンションに変更した｢1098S｣なので、写真が出てるって事はノーマルと同時に発売されるという事なんじゃないですかね。恐らく、数ヶ月遅れでインジェクターやエンジンの設定がレーサーを近付けた｢1098R｣が用意されているでしょう。気になる価格ですが、まだ発表されてません。13日の正式発表後には、エンジンスペックも含めて、全貌が公開されることでしょう。ワクテカして待ちましょうね。
ついでに、Ducatiではすでに｢1098｣のプロモーションサイトが起ち上がっているので、ついでにリンクしときます。